Kakao dnes bereme jako samozřejmost. Tabulka čokolády v šuplíku, šálek horké čokolády v zimě, čokoládový dezert po obědě. Jenže tento tmavý prášek má za sebou příběh, který je možná zajímavější, než byste čekali.
Kakaové boby byly kdysi platidlem
Ano, opravdu. Kakaové boby nebyly jen pochoutkou, byly také měnou. Ve starověkých civilizacích Střední Ameriky se používaly jako prostředek směny. Měly hodnotu, byly skladné a relativně vzácné. Dá se říct, že tehdy byl pytlík kakaa něco jako dnešní peněženka.
Pikantní předchůdce horké čokolády
Zapomeňte na sladkou, krémovou horkou čokoládu se šlehačkou. Původní nápoj z kakaa byl úplně jiný. Byl hutný, hořký a často ochucený kořením nebo chilli. Sladkost, jak ji známe dnes, přišla až mnohem později. Kakao původně nebylo dezertem, ale spíš rituálním nápojem s hlubším společenským významem.
Kakao a čokoláda nejsou totéž
Mnoho lidí tyto pojmy zaměňuje. Kakao je základní surovina, tedy prášek vznikající z kakaových bobů. Čokoláda je výsledný produkt, který může obsahovat různé poměry kakaa, cukru a dalších složek. Například mléčná čokoláda má jiný charakter než výrobky s vysokým podílem kakaa – nejen chuťově, ale i atmosférou, kterou vyvolává. Tmavší varianta působí intenzivněji, dospěleji a mléčná je jemná, často spojená s dětstvím.
Vůně kakaa dokáže vyvolat vzpomínky rychleji než fotografie
Vůně patří k nejsilnějším spouštěčům paměti. A kakao je jednou z těch, které si spojujeme s bezpečím, domovem a klidem. Horká čokoláda po zimní procházce, koláč od babičky, či posezení s rodinou s hrnkem sladkého nápoje během deštivého odpoledne. Podobně jako vůně pražené kávy, i kakao vytváří pocit rituálu.
Společenský rozměr kakaa
Zajímavé je, že kakao i káva mají velmi podobnou kulturní roli. Oba nápoje vznikly jako rituální či výjimečné, oba se postupně staly každodenní součástí života a oba spojují lidi u jednoho stolu. Když si dnes dáme horkou čokoládu nebo šálek kávy, jde především o požitek. A právě to z nich dělá víc než jen surovinu.
Příště, až si budete připravovat horkou čokoládu nebo si ulomíte kousek čokolády, můžete si vzpomenout, že držíte v ruce něco, co kdysi sloužilo jako platidlo, rituální nápoj i společenský most mezi lidmi.
